Когда мать десятилетнего Бирахимы умирает, он покидает свою родную деревню в Кот-д'Ивуаре в сопровождении колдуна и повара Якуба, чтобы найти свою тетю Махан. Пересекая границу с Либерией, они захвачены повстанцами и отправлены на военную службу. Бирахиме дают автомат Калашникова, минимальные порции еды, небольшой запас допинга и небольшую зарплату. Сражаясь в хаотической гражданской войне вместе со многими другими мальчиками, Бирахима видит смерть, пытки, расчленение и безумие, но каким-то образом ему удается сохранить собственное здравомыслие.