Начало III века до н. э. Рим, недавно ставший державой общеитальянского масштаба, только что потерпел тяжёлое поражение от Пирра при Гераклее. Сможет ли молодая республика преодолеть внутренние противоречия и устоять против влияния иностранных государств?