Эту маленькую брошюру ни в коем случае не следует рассматривать как попытку систематического описания хотя бы одного из современных символических языков или как руководство к их практическому использованию. Еще в меньшей степени автор ставил себе целью изложить здесь основы структурной или математической лингвистики. Единственная цель брошюры — дать общее представление о современном состоянии символических языков для программирования автоматов и некоторых главных идеях, формирующихся в этой области. Автору хотелось сделать понятными следующие два утверждения: — даже самый примитивный язык автомата обладает, оусть в зачаточной стадии, всеми характерными особенностями языка; — .переход к языку более высокого уровня требует в общем случае не усложнения автомата, а только сообщения этому автомату большего количества сведений, причем эти сведения опять-таки требуют для своего выражения специального языка. Понять — в большой степени означает привыкнуть, поэтому автор настойчиво советует читателю подробно разобрать все приводимые в дальнейшем примеры, хотя на первых порах это будет требовать определенной затраты труда, а главное — внимания.