Главный герой повести Яков Григорьевич Саманов, всю свою жизнь   весьма плодотворно проведший в уголовном мире, оказавшись в заключении,   проходит через своеобразный лабиринт лагерных испытаний, оказывается на   рабочем месте в местной МСЧ. Помогая другим зекам, он сам духовно и   нравственно преображается, находит счастливое удовлетворение в своей   работе. Преодолев многочисленные подвохи со стороны администрации, он   даже сумеет освободиться по УДО и открыть новый, созидательный период в   своей жизни.