Всего лишь сто лет назад, да что там сто — восемьдесят, а может, даже и пятьдесят отношения человека и природы были совершенно непохожими на сегодняшние. Да, конечно, они медленно и постепенно менялись — когда-то, на заре человеческого существования, силы природы были объектом поклонения и страха, в них была тайна. Постепенно и поклонение, и страх лишались былой мощи, природа становилась для ученых исследовательским полем, а для народа — кормилицей и поилицей. Но как все изменилось, в сущности, на протяжении жизни одного поколения! Еще в двадцатые годы нашего века охота считалась совершенно нормальным занятием, и уничтожение животных никак не было связано с угрызениями совести. В сороковых, да и в пятидесятых годах из лесу каждый раз таскали огромные охапки ландышей и ночных фиалок, васильков и ромашек. А теперь ромашек в Московской области почти нет, как, впрочем, и многих других цветов, украшавших раньше нашу жизнь. А вот растут кое-где уродливые одуванчики, как бы утроенные, с толстенным крепким стеблем — мутанты.