На Руси и в других православных странах издавна придавалось особое значение воде некоторых рек, ключей и даже озер. Старинные легенды связывают возникновение многих из них с именами живших в прежние времена святых подвижников или с явлением святых икон. Священные источники находятся в пределах многих знаменитых в православном мире иноческих обителей, в частности, в Киево-Печерской, Троице-Сергиевой и Почаево-Успенской лаврах.