L'opinion dominante parmi les juristes est de considerer que les conditions particulieres du droit de la propriete intellectuelle interdisent que soient proteges les savoirs traditionnels. Or ces connaissances et savoir-faire, intimement lies a la biodiversite et a l'environnement, repandus aussi bien au Sud qu'au Nord, sont le produit de la creativite intellectuelle immemoriale de milliards d'hommes et de femmes, qui sont ceux-la memes dont les revenus sont inferieurs a 2 US$ par jour. Cet essai juridique entend renverser, par un projet concret de convention internationale, des prejuges dont les effets sont devastateurs.