Ce livre evalue et contourne certaines habitudes de recherche et de pensee sur l'immigration irreguliere pour considerer les enjeux des "papiers" du cote des sans-papiers eux-memes. L'enquete s'interesse a quelques parcours de migrants "irreguliers" et aux"bricolages" qu'ils elaborent pour se regulariser, parfois depuis le pays de depart, quitte a se mettre dans l'illegalite pour sortir de l'illegalite.