Le concept de societe civile est aujourd'hui universellement utilise, mais dans des sens tres differents et parfois opposes. Il ne peut etre compris sans etre remis dans le contexte social de sa genese et de son utilisation. Cela permet de decouvrir qu'il constitue un element cle de l'aspect ideal des luttes sociales, ou s'affrontent la pensee unique et de nouvelles formes de resistance.