Ce livre offre la photographie a un moment precis d'une mouvance politique difficile a cerner dans la complexite de ses courants. Il se presente comme la mise en parallele systematique, pour la premiere fois peut-etre, de la parole des militants et du discours des leaders, sur un plan de stricte egalite et a partir des memes questions. Ce livre donne a entendre les propos de quelque 90 militants et leaders recueillis au cours de series d'entretiens de groupe. Les questions posees portaient sans complaisance sur des points centraux pour le communiste aujourd'hui : l'histoire du mouvement communiste au XXeme siecle, les raisons de l'engagement militant, les rapports de la pratique a la theorie, la situation presente, les objectifs a court et moyen terme.