Dans cette nouvelle biographie remarquable sur la vie de saint Francois, l'auteur donne une explication tres convaincante de ce qui jusqu'alors pouvait paraitre paradoxal dans les propos et la conduite de Francois. L'auteur decrit minutieusement l'arriere-plan social, politique et religieux de la jeunesse de Francois et montre comment diverses influences possibles, comme les influences cathares chez son pere, ou les traditions d'amour courtois et de prouesses chevaleresques, ont pu colorer sa pensee et faconner sa conduite souvent immoderee.