Le mariage est contracte suivant les regles determinees par la loi, mais le code de la famille traduit-il la realite sociale du mariage ? Que recouvre le mariage a l'etat-civil ? Quelles formalites observer pour se marier ? Des statistiques, etablies dans les centres d'etat civil de Brazzaville, pour la periode de 1996 a 2006, ont permis de repondre precisement a ces interrogations. L'auteur a passe en revue les differentes etapes du mariage coutumier dans tous les departements du Congo.