A chaque crise, le role de l'Etat est redefini, en faveur soit d'une reduction, soit d'un renforcement de son action economique. Il n'est pas independant du developpement particulier de la societe dans laquelle il vit. De ce fait son action change dans le temps et dans l'espace. Necessaire pour maintenir la cohesion sociale par la production de biens collectifs, l'Etat favorise aussi les effets pervers de la technocratie et de la bureaucratie et la "privatisation" de l'interet collectif.