Revenu en visite chez lui au Kivu, cette province particulierement troublee du Congo, un geologue apprend de curieuses choses sur une importante concession miniere chinoise au fonctionnement tres inquietant. Le pays bruisse de rumeurs a propose de l'eistence d'un veritable camp de travail, securise au moyen d'une milice redoutablement efficace. Que se passe-t-il donc reellement dans cette veritable forteresse dont on sait seulement qu'elle abrite un gisement tres important de ces dix-sept metaux nommes terres rares et dont les nouvelles technologies sont si friandes?