L'integration du detenu dans la categorie "etre humain detenteur de droits" a modifie le rapport de la prison a la societe civile. En France, les droits des detenus restent regis par voie reglementaire, alors que l'Allemagne s'est dotee, des 1977, d'une loi relative a l'execution des peines. L'objectif de reinsertion, affirme par les deux ordres juridiques, reste toutefois subordonne aux notions d'ordre et de securite, aux definitions variables.