Cette ouvrage se propose de penser la crise du systeme scolaire, non pas a partir d'une analyse du systeme scolaire lui-meme, mais en l'eclairant a la lumiere de l'experience menee depuis vingt ans au College Lycee Experimental d'Herouville-Saint-Clair. Pour cela il montre comment l'equipe enseignante s'est attachee a faire vivre et evoluer de maniere pragmatique un modele alternatif de college-lycee dessinant les contours d'une nouvelle "forme scolaire" dont la vocation serait d'assumer les ideaux, parfois contradictoires, de la modernite et comment il est possible d'inventer une ecole dont le merite serait d'etre plus juste a defaut d'etre plus efficace.