On sait que l'interet souvent manifeste par Valery pour la culture grecque et les origines de la civilisation repose sur un paradoxe qu'il s'est plu a souligner lui-meme, et non sans ironie. C'est precisement en quoi reside l'interet de cet ouvrage : pousser plus avant l'analyse du paradoxe, tenter de mieux comprendre la position valeryenne entre heritage antique et pensee du "monde actuel".