Un vieux reve habite l'imaginaire de l'homme d'Occident. Le reve d'une societe ou l'homme pourrait vivre libre, sans avoir a redouter la misere, la violence de la guerre ou l'exploitation sauvage de sa vie et de sa liberte et ou la vie ne serait que sous le signe de la paix et de la concorde entre les hommes. C'est a suivre ce reve dans sa constance et ses metamorphoses mais aussi ses derives dans notre histoire que s'attache ce livre.