Vers la fin du dix-huitieme siecle l'exploration du Pacifique se developpa rapidement grace aux grands navigateurs anglais et francais. Injustement meconnu est le voyage de Surville dont le navire traversa l'ocean en 1769-1770. Il redecouvrit les Salomon et fit escale au nord de la Nouvelle-Zelande, ou il etablit des relations et echanges pacifiques avec les maoris. Devoue a son equipage, il perit noye pres des cotes du Chili. C'est cette fabuleuse et tragique aventure que nous conte le professeur Dunmore.