Elu premier president de la Republique de Madagascar le 1er mai 1959, Philibert Tsiranana a ete reelu en 1965 et en 1972 au suffrage universel. Homme de paix, disciple de Gandhi, il se voulut toujours plus proche du sort des faibles en initiant le "Socialisme malgache" qu'il incarna jusqu'a sa mort en 1978. Son oeuvre historique a nourri la grande epoque des "soleils de l'independance" africaine, au tournant des annees 1960, periode-cle de la decolonisation de l'outre-mer francais.