Comment analyser les rapports de puissance ? Apres un examen des theories et des idees politiques que ceux-ci impliquent, sont proposees des etudes de cas sur "le retour des puissances", ainsi qu'un projet de "diplomatie culturelle", susceptible de fonder de nouveaux rapports internationaux. Cela, de facon neorealiste et relativiste, a contre-courant de certaines conceptions trop manicheennes ou angeliques.