Hans Holbein le Jeune (Augsburg, 1497 - Londres, 1543)Le gnie de Holbein s'panouit trs tt. Sa ville natale d'Augsburg tait alors son znith. Situe sur le grand axe reliant l'Italie au nord de l'Europe, c'tait la ville commerante la plus riche d'Allemagne, une halte frquente pour l'empereur Maximilien. Son pre, Hans Holbein l'Ancien, tait lui-mme un peintre de mrite, et le prit dans son atelier. En 1515, l'ge de dix-huit ans, Holbein s'installa Ble, le centre du savoir, dont la fiert reposait sur le fait que chaque maison recelait au moins un rudit. Envoy Londres avec une lettre d'introduction pour Sir Thomas More, le chancelier du roi, Master Haunce ainsi que l'appelaient les Anglais, arriva peu prs au moment du blocus de 1526. Holbein fut bien accueilli et s'installa, ds sa premire visite, en Angleterre. Il peignit des portraits de nombreux hommes influents de l'poque, et ralisa des dessins pour un tableau de la famille de son bienfaiteur. Il devint bientt le clbre portraitiste de la Renaissance nordique au service des figures contemporaines. De faon tout fait typique, son travail incluait d'tonnants dtails comme des reflets naturels travers le verre ou la trame enchevtre des lgantes tapisseries. En 1531, Holbein retourna en Angleterre. Mais l aussi, les choses avaient chang. En 1536, remarqu par Henry VIII, Holbein devient le peintre officiel de la cour, position qu'il conservera jusqu' sa mort.
