L'auteur etudie dans cet ouvrage les conditions de la socialisation et personnalisation des enfants et adolescents africains. Il met un accent tout particulier sur les conditions et les pratiques socio-educatives qui favorisent leur passage dans la marge dyssociale dont la delinquance infanto-juvenile est une des illustrations. En s'appuyant sur les resultats des travaux effectues aupres des mineurs de justice et des eleves ivoiriens, l'auteur plaide d'une part pour une education de la pensee fondee sur le conflit cognitif et moral et d'autre part une education du comportement fondee sur les modeles et les contre-modeles.
