Depuis une decennie, l'espace urbain sud africain est l'objet d'enjeux varies - reconstruction des townships et des infrastructures, programmation de logements sociaux, integration economique, gestion urbaine democratique, securisation des quartiers et lutte contre la grande criminalite entre autres. Si toutes ces questions doivent etre etudiees prioritairement sous leur aspect actuel et conjoncturel, elles ne peuvent etre comprises qu'au regard de l'histoire divisee de l'Afrique du Sud.