Ce volume permet d'observer au fil des textes la formation d'une serie de romans dont l'action, situee dans les Antilles, offre une image des relations problematiques entre esclaves noirs et proprietaires des plantations. Les trois recits integrent des realites historiques differentes et chacun formule des interrogations politiques qui lui sont propres; ils presentent pourtant des similitudes dans le scenario qui autorisent a rechercher entre eux des rapports d'imitation et de reecriture. Ils constituent aussi les sources du premier roman de Victor Hugo, Bug-Jargal.