Bilingualismus oder - vereinfacht ausgedruckt - Zweisprachigkeit ist in der heutigen Gesellschaft durchaus keine Seltenheit mehr, sondern hat sich im Laufe der Jahre unter anderem durch zunehmende Migration zur Norm entwickelt, so dass das Thema verstarkt in den Fokus der Offentlichkeit geruckt ist. Auf jene Entwicklung Bezug nehmend, beschftigt sich dieses Buch zunchst allgemein mit dem Thema Zweiprachigkeit, indem versucht wird, eine Eingrenzung des Begriffs "Bilingualismus" vorzunehmen. Dabei wird insbesondere auf die Begriffe Sprachkompetenz und Sprachgebrauch eingegangen, welche die Basis zweier Anstze hinsichtlich dieses Phnomens bilden. Neben einer Begriffsbestimmung soll darber hinaus dargestellt werden, inwiefern bilinguale Sprecher klassifiziert werden knnen. Zum besseren Verstndnis der Zweisprachigkeit werden des Weiteren grundlegende Informationen zur Sprachentwicklung geliefert. In diesem Zusammenhang werden monolinguale und bilinguale Sprecher bezglich der Vorgnge im Gehirn miteinander verglichen sowie die Frage diskutiert, ob es ein optimales Alter zum Erlernen einer zweiten Sprache gibt und was es mit der Diskussion um die "kritischen Periode" auf sich hat. Im Anschluss daran wird auf den Schwerpunkt des Buches - nmlich den frhen Zweitspracherwerb bei Kindern - eingegangen. Zunchst steht dabei der Erstspracherwerb sowohl als Grundlage des Zweitspracherwerbs, aber auch als Vergleichsmglichkeit im Mittelpunkt. Davon ausgehend wird einerseits der natrliche Bilingualismus im Rahmen der Familie und andererseits der knstliche Bilingualismus in einer Institution vorgestellt und auf diese Formen einflussnehmende Faktoren behandelt, die in der Ausbung der zweisprachigen Erziehung bedeutsam sind. Gerade in Bezug auf die Praxis ist es letztendlich von besonderer Bedeutung, den frhen Zweitspracherwerb in der ffentlichen Diskussion zu betrachten und die weit verbreiteten positiven und negativen (Vor-)Urteile aufzuzeigen sowie die Weiterentwicklung des bilingualen Kindes in Hinsicht auf die Schulzeit und das Erwachsenenalter zu thematisieren. Dieses Buch bietet folglich nicht nur allgemeine Grundlagen ber das Phnomen des Bilingualismus, sondern liefert vor allem auch in der Praxis der zweisprachigen Erziehung ntzliche Informationen.