La compagnie maritime canado-ecossaise Allan Line, qui assura le service du courrier jusqu'a la Premiere Guerre mondiale et transporta de nombreux migrants, est tombee dans l'oubli. Son histoire est celle d'une famille ecossaise pionniere, qui ne peut s'apprehender que sur fond de revolution industrielle et d'ere victorienne, epoque de prestige pour le Royaume-Uni. La reussite sociale recompensait les individus les plus entreprenants en leur offrant de magnifiques occasions d'ascension sociale, opportunites que les Allan ont su saisir.