Un pateric, o carte a experientei monahale, care cuprinde istorisiri, cuvinte de duh, evocari, sfaturi duhovnicesti, intrebari si raspunsuri, apoftegme si minuni. Lucrarea pune in antiteza virtutile omenesti care inalta pe oameni la Dumnezeu, cu patimile care ii coboara, sau cel putin cu lupta impotriva lor, descriind astfel razboiul necontenit al omului cu duhurile rautatii si prezenta lucratoare si iubitoare a lui Dumnezeu in viata traitorilor de Duh Sfant din istoria Bisericii timpurii, cu deosebire Parintii egipteni. Pildele sunt asezate pe diferite teme, pentru a fi mai usor de gasit acelor suflete tulburate care cauta sfat si mangaiere in experienta sfintilor parinti duhovnicesti.