Le byere (ou byeri) est le plus important rite initiatique des Fang du Gabon, de Guinee Equatoriale, du Congo et du Cameroun. Mitsim a la quete du byere paternel est un recit etiologique, qui raconte l'histoire de son origine. Recit mythique autant qu'initiatique, Mitsim semble codifier une pratique qui ne pouvait s'offrir que dans le rituel de l'initiation. La semiotique permet de mettre en exergue ce qui est manifeste et latent, conjoncturel et permanent, superficiel et profond dans ce texte issu d'une culture souvent mal connue.