L'identite nationale est souvent presentee comme en soi-meme intemporel et transcendant. En verite, elle se construit dans un processus de recomposition permanente dans lequel les evenements politiques, economiques et sociaux jouent un role essentiel et prennent parfois l'allure de ruptures radicales avec le passe. Une reecriture de l'histoire s'opere alors le plus souvent, en particulier dans le champ scolaire.