La connaissance des sciences sociales est le fondement principal de la competence et de l'autorite de ceux qui elaborent les politiques et conduisent les actions publiques ou privees. Aussi les uns et les autres attendent-ils des sociologues qu'ils leur disent la "verite sociale" pour legitimer leurs positions vis-a-vis des citoyens. Le citoyen, tout en exigeant l'efficacite pratique, voudrait etre dirige avec sa participation librement consentie et conformement a ses valeurs. Peut-on elaborer un discours sociologique qui rapprochent les citoyens de leurs dirigeants grace a une comprehension plus exhaustive du reel?