Le systeme colonial n'a jamais favorise l'acces des Africains a l'enseignement superieur, il avait pour objectif majeur de former des fonctionnaires auxiliaires et de ne delivrer que des diplomes locaux. A la fin de la Deuxieme guerre mondiale, le nombre d'etudiants africains a augmente grace a des bourses et la periode 1945-1950 a vu naitre des organisations politiques et syndicales d'etudiants africains (AGED/FEANF/AERDA), pour lutter en faveur de l'independance.