Четвёртый роман "барсумской" серии. Принцесса Птарса — Тувия, обручена с Кулан Титом — правителем Каола, но её преданно любит сын Джона Картера — Карторис. Одновременно её домогается принц Дузара — Асток, и в конечном итоге похищает Тувию. Карторис находит её в древнем разрушенном городе Аанторе, где располагается ставка зелёной орды Торкаса. По пути в Гелиум, Карторис и Тувия приходят в город Лотар, где живут потомки белых марсиан, чрезвычайно развившие свои телепатические способности. Они способны создавать физически ощутимые фантомы, которые в первую очередь служат воинами. Похищение Тувии тем временем поставило Гелиум на грань войны с Каолом и Птарсом, поскольку в похищении был обвинён Карторис.