Кни­га пос­вя­щена ис­то­рии ци­вили­заций, соз­данных аф­ри­кан­ски­ми на­рода­ми в сред­ние ве­ка в За­пад­ном Су­дане. С пер­вой по­лови­ны 1 ты­сяче­летия здесь сме­няли друг дру­га бо­гатые и мо­гущес­твен­ные го­сударс­тва — Га­на, Тек­рур, Ма­ли, Сон­гай... До от­кры­тия Аме­рики зо­лото Су­дана бы­ло од­ним из глав­ных дви­гате­лей ми­ровой тор­говли. В до­линах Ни­гера и Се­нега­ла, на юж­ных ок­ра­инах Са­хары су­щес­тво­вали круп­ные го­рода, раз­ви­тое ре­мес­ленное про­из­водс­тво, шла ожив­ленная ду­хов­ная жизнь.