Настоящий том включает работы Д. И. Менделеева в области топлива.

Со свойственной Д. И. Менделееву тщательностью и широтой постановки вопроса он анализирует значение каменного угля в деле промышленного развития России, состояние в стране в 90-х годах прошлого века каменноугольный промышленности и особенно подробно выясняет нужды ее в Донецком бассейне.

Эти труды Д. И. Менделеева – не только плод кабинетного размышления, но они основаны на глубоком знакомстве его с крупной и кустарной каменноугольной промышленностью. В связи с этим им, в частности, был постановлен вопрос о постройке новых железных дорог и о необходимости сделать Северный Донец судоходным.