Большинство людей считает, что время реально: меняются времена года, идут часы, человек стремится от колыбели к могиле. Большинство физиков, напротив, полагает, что время есть иллюзия — и, возможно, напрасно, как полагает известный канадский физик Ли Смолин. Автор книг «Жизнь космоса» (1997) и «Неприятности с физикой» (2006) напоминает, что все затруднения физиков и космологов (от Большого взрыва до «теории всего») восходят к проблеме природы времени, а признание его реальности может вывести фундаментальную науку на новый уровень.