Эта книга является первой попыткой более или менее подробно осветить жизнь братьев Тимофея и Василия Шмалевых — незаслуженно забытых исследователей Крайнего Севера второй половины XVIII века. Все свои силы и знания, всю жизнь посвятили они изучению дальневосточных окраин Русского государства. Будучи свидетелями, а зачастую и участниками многих экспедиций и походов, связанных с освоением Охотско-Чукотского края, Камчатки и Алеутских островов, братья Шмалевы добровольно взяли на себя труд по сбору, описанию и обобщению исторических событий, происходивших на Дальнем Востоке в период их деятельности