Популярно рассказано о появлении и строении нашей планеты; о животных и растениях, населявших Землю в различные эпохи ее развития; о стремлении людей с незапамятных времен проникнуть в глубь земной истории; о разнообразных способах, позволяющих разгадать время рождения земных слоев; о тернистом пути от умозрительных средневековых построений до современной теории, от мифа до строгих научных гипотез.  Третье  издание (2-е  изд. — 1975  г.)  дополнено и уточнено в соответствии  с вновь появившимися данными.  Для читателей, интересующихся геологией. Представит интерес также и для учащихся старших классов.