В историческом повествовании «Черные люди» отражены события русской истории XVII века: военные и дипломатические стремления царя Алексея Михайловича создать сильное государство, распространить свою власть на новые территории; никонианская реформа русской церкви; движение раскольников; знаменитые Соляной и Медный бунты; восстание Степана Разина. В книге даны портреты протопопа Аввакума, боярыни Морозовой, патриарха Никона.
Конъюнктура на конъюнктуре сидит и ею же погоняет: комплименты в адрес красивых грузинских мужчин (не забудем, это писалось в эпоху Сталина); матерая крепостница и злобная яжемамка Федосья Морозова в роли страдалицы за обиженный и угнетённый простой народ; "борьба с космополитизмом" в интерьерах 17 века. Масса исторических ошибок. Но первый раз почитать забавно, а некоторые сцены изображены весьма лихо. Примечательно, что отрицательные персонажи (царь Алексей Михайлович, Матвеев, Грегори) получились куда более живыми и симпатичными, чем насквозь положительные (Босой), скучные до зевоты