Ботаник Павел Березов в отрогах Тянь-Шаня нашел огромный корень кок-сагыза. Местные жители рассказали ему, что подобные этому корню дикие культуры обитают в непроходимом ущелии Батырлар-джол. Павел уговаривает своего друга Бориса Карцева и лаборантку биостанции Женю Самай отправиться в экспедицию.

Впервые повесть опубликована в журнале «Знание — сила» №№ 7-11, 1948 год.