Дороги нескольких путешественников пересеклись в отдалённом горном монастыре. Всех их влечёт таинственная долина, путь в которую заказан всем, кроме духовных подвижников, ищущих просветления.
Очень противоречивое впечатление. С одной стороны — хороший язык, система образов, интересная тема. С другой — много брошенных и нераскрытых линий — что с гонцом, что с Аббасом. Кроме того — есть (вполне понятное) стремление автора покрасоваться избыточным количеством терминов буддизма, индуизма и вообще знанием красивых восточных слов — в общем, местный колорит бьет слегка через край... Это немного отвлекает. И, тем не менее — очень поэтично, красочно, чем-то даже напоминает Желязны.
Группа людей случайно одновременно попадает в Шамбалу. В этой закрытой горной долине появляется возможность материализовать свои желания, намерения, в том числе подсознательные (считываются и выполняются неким разумом). Показана тщетность достижения счастья через гедонизм людей Западной цивилизации - даже при безсмертии: "Не только разумом, всем существом своим она поняла страшную истину: в этой долине не было смерти для тех, кто боялся умереть.", "тухловатое" счастье исторически коранического "рая" и некая вата ведической нирваны или шуньятты - кстати, показано как наиболее позитивный исход.
Хороший урок для понимания, что без Бога нам тут делать нечего. Можно читать с 54% - вначале скучная экспозиция и завязка.