В 1095 году византийский император Алексей I Комнин обратился к христианским государствам Западной Европы с просьбой оказать ему помощь в борьбе против турок, которые угрожали его империи после катастрофического поражения византийских войск при Манцикерте в 1071 году. То, что последовало за этим, получило название 1-го Крестового похода, в ходе которого армия «вооружённых паломников» вторглась на Святую землю. Крестоносцы одержали ряд блестящих побед, самой великой из которых было взятие Иерусалима в 1099 году. Но 1-й Крестовый поход также положил начало 200-летней кровопролитной войне.