Попытка Николая I сделать из России образцовую казарму завершилась неудачей. Страна ожидала перемен, и такие настроения охватили буквально все слои русского общества. Новый русский царь, 36-летний Александр II (1818-1881), получивший от отца Николая I тяжелое наследие, начал в 1860-е годы самые масштабные со времен Петра Великого реформы, которые коренным образом изменили облик России.