В книге рассказывается о том как астрономы исследуют строение окружающего нас мира, к каким выводам они пришли к 2003 году. Автор старался сделать понятными не только результаты, но и методы исследований, особенно способы определения расстояний, на знании которых основаны наши представления о строении Вселенной. Книга написана живым языком, она включает лишь минимум простых формул, она предназначена для всех инетресующихся астрономией, от старшеклассников и до специалистов в других областях науки.