Князь киевский Владимир Мономах никогда не носил шапку Мономаха, которой владели его потомки, великие князья московские. Но царская легенда накрепко связала их, придав этому атрибуту государевой власти ореол славы великого – не по титулу лишь, но и по делам – князя. Владимир Мономах стал тем идеалом правителя – воина, труженика, христианина, которого народная память опоэтизировала в образе былинного Владимира Красное Солнышко, а летописи прославили как «доброго страдальца за Русскую землю», утершего за неё «много пота». «Шапка Мономаха», вторая часть дилогии, начатой романом «Нестор-летописец», продолжает повествование о русских князьях, по-разному понимавших свою роль в «империи Рюриковичей»; об иноках-подвижниках Киево-Печерского монастыря, волей и неволей вовлекавшихся в княжьи дела; о дружинных храбрах, исполнявших службу не только ратную, но и государственную.