К началу 1945 года войска III Рейха отступали на всех фронтах. Экономическое могущество Германии, объединившей под своим контролем практически всю континентальную Европу, оказалось несостоятельным в соревновании с экономикой двух основных конкурентов — Советского Союза и Соединенных Штатов Америки, производивших в отдельности куда больше снаряжения и боевой техники, чем все заводы, подконтрольные немецкой промышленности.