Традиционных возможностей файловых систем оказывается недостаточно для построения даже простых информационных систем. При построении информационной системы требуется обеспечить: поддержание логически согласованного набора данных; обеспечение языка манипулирования данными; восстановление информации после разного рода сбоев; реально параллельная работа нескольких пользователей. Для выполнения всех этих задачь выделяется группа программ, обьедененных в единый программный комплекс. Этот комплекс носит название система управления базами данных (СУБД). Сформулируем эти (и другие) важные функции отдельно.