Ричард, младший из 4 сыновей в семье, родился в Лиссабоне, а вырос в Швейцарии. Учился в Цюрихе, так как его мать работала там в институте Юнга. Мораис посещал Колледж Сары Лоуренс, который окончил в 1981 г. В то же время он принял буддизм. В колледже он познакомился со своей женой - Сьюзен Агар. Мораис начал свою писательскую карьеру в Нью-Йорке в 1984 году, где работал младшим репортером Forbes. Затем пара переехала в 1986г. в Лондон, где он продолжил писать для журнала. Написанная Ричардом статья о парижской моде и бизнес-магнате Пьере Кардене, заинтересовала издателей и принесла ему контракт на книгу с Bantam Press. Таким образом, удачливый журналист в 1988 году переехал с женой в Париж, чтобы подробнее изучить жизнь Пьера Кардена. Когда в 1991-м он опубликовал неавторизованную биографию Кардена «Человек, который стал лейблом» (Pierre Cardin: The Man Who Became a Label), модельер попросил друзей-журналистов не рецензировать ее, и они не стали. Тем не мене, эта книга получила одобрение критиков. После выхода книги писатель вернулся в Лондон и продолжил строить карьеру в Forbes, дослужившись в итоге до должности начальника Европейского бюро и главного редактора. После 25 лет работы, в 2009 г., писатель окончательно ушел из журнала. В 2010 году Мораис опубликовал свой первый роман «Путь длиной в сто шагов». Действие происходит в городке под названием Люмьер, его образ был основан на впечатлениях от посещения маленькой швейцарской горной деревни Agari, в которой Ричард бывал в детстве. Книга впервые опубликована в Индии издательством Harper Collins; позднее, версия, опубликованная издательством Scribner в США, попала в Нью-Йорк Таймс в раздел "Выбор редакции". Роман опубликован в 30 странах мира и назван бестселлером. Книга адаптирована для фильма DreamWorks Pictures, вышедшем в августе 2014 г. В 2013 году вышел следующий роман Мораиса, «Buddhaland Brooklyn», произведение о сложностях и проблемах, с которыми столкнулся японский монах, отправившийся в Бруклин, чтобы открыть храм. С В 2014 г. по настоящее время Мораис редактор журнала Barron’s Penta, ежеквартального финансового издания и веб-сайта для богатых американских семей. В настоящее время Ричард Мораис живет в Нью-Йорке с женой и дочерью.