Клайн Отис Эделберт ( Kline Otis Adelbert )

В фантастику Отис Эделберт Клайн (Кляйн) пришёл из музыкального бизнеса, где был известен как автор текстов нескольких популярных песен. В 1923 году он стал одним из первых сотрудников редакции «Weird Tales». Новое занятие ему понравилось, он увлёкся, вжился в мир фантастических приключений — и начал писать сам. Повесть «Тварь тысячи обликов» (публикация которой была начата в первом же номере) стала его дебютом на новом поприще.

Это было отличное начало весьма и весьма успешной (по тем временам) литературной карьеры. Уже через несколько лет, в конце 20-х годов, произведения Клайна охотно печатали не только «родной» «Weird Tales», но и существенно превосходящий его по тиражам и гонорарным ставкам «Argosy». Для последнего Клайн соорудил три романа «венерианских» приключений в духе Берроуза — «Planet of Peril» (1929), «Prince of Peril» (1930) и «The Port of Peril» (1932). Ещё большим прорывом было то, что все три романа почти сразу вышли книжными изданиями; в условиях Великой Депрессии это было просто подарком небес.

В те времена Клайн был чудовищно работоспособен. Его друг и соавтор Э. Хоффман Прайс вспоминал рассказанную ему Фэрнсуортом Райтом историю о том, как Клайн буквально спас «Weird Tales», когда в редакционном портфеле образовались дыры. Залатать их можно было только чем-нибудь крупным — например, романом, публикацию которого удалось бы растянуть аж на шесть номеров. Готовый роман такого объёма взять было совершенно неоткуда, а использовать что попало Фэрнсуорт Райт не хотел. Он обратился к Клайну с предложением написать роман, который «Weird Tales» мог бы печатать прямо «с колёс». Клайн предложение принял, сел за работу, вышли первые фрагменты... И тут всё едва не рухнуло: писатель попал в больницу с тяжелейшей пневмонией. «Ни он сам, ни Фэрнсуорт так и не поняли, как Клайну всё-таки удалось закончить роман, — пишет Прайс. — Он работал как зомби, его не могли ни остановить, ни даже вернуть в сознание. Он дописал роман, и он выжил — как выжил тогда благодаря ему и «Weird Tales»...

В середине 30-х годов Клайн начал подрабатывать как литературный агент, помогая друзьям и коллегам пристраивать их произведения в разные журналы. Он был великолепный «толкач», агентская работа наладилась быстро, а литературное творчество постепенно отодвигалось на второй план. Идеи новых произведений, которые возникали у него во множестве, он часто дарил друзьям, кое-что предлагал писать в соавторстве...

Отис Эделберт Клайн скончался от сердечного приступа 25 октября 1946 года.

© Континуум Гернсбека