На этих мыслях Ранд тяжело задышал, тем самым безотчётно прервав дыхательную технику, прописанную в методе культивации Мифической Крови. И энергия Ци в его теле тут же начала выходить из-под контроля. И как следствие потери контроля почти всё тело Ранда начало биться в судорогах, а из его глаз, рта и ушей начала течь кровь. Ещё немного и последствия его импульсивности могли стать довольно неприятными.

Но Ранд сумел вовремя взять эмоции под контроль, вновь начав дышать согласно дыхательной технике и отделавшись только незначительными телесными повреждениями. После чего он, успокоившись, вновь вернулся к размышлениям:

'Чем больше я об этом думаю, тем более вероятной мне кажется эта теория с посланием Зарка, я просто не вижу других вариантов, при которых старикан мог обо всём так быстро узнать. Мелкий ублюдок сумел насолить перед смертью.

Жаль, конечно, что в секте призывать Айну, чтобы всё прояснить. Сейчас это делать слишком опасно, но нужно будет потом уточнить у неё пару деталей происшествия, чтобы в будущем избежать подобного.

Но, да, конечно, сейчас уже не так принципиально знать, как подобное могло произойти. На данный момент намного важнее осознать и обдумать появившееся из-за этого две проблемы, связанных между собой:

Первая: Байрон теперь мне полностью не доверяет и, пока он не получит конкретных доказательств моей «непричастности», вряд ли будет в будущем. И вернуть его доверие будет совсем нелегко…

Вторая: по какой-то неизвестной причине Байрон не желает «разрушать со мной все мосты». Он даже не захотел как-то дополнительно меня проверить, например сводить к кому-то из магистров на стадии Зарождения Души, чтобы он/она меня осмотрел/а/

Вместо этого он несмотря на то, что перестал мне полностью доверять, продолжает беспокоиться обо мне (вероятно, притворно) и даже пытается читать мне нравоучения из-за моей «авантюры». А после всего этого он ещё в конце и выдал мне дополнительные ресурсы для культивации. И, если к этой информации добавить, что Байрон совсем не добренький старичок…

Такое необычное поведение может означать только одно: то, что ему настолько нужен ученик, или вернее я, что он готов по крайне мере на время поступиться своими опасениями и сомнениями.

Дело тут только в экспедиции в Малый Мир, из-за которой верхушка секты, которая, наверняка, потребовала бережно относиться к талантам нынешнего набора? Или тут скрыто что-то ещё и у Байрона есть свои личные причины для того, чтобы «беречь отношения со своим единственным учеником? Сложно сделать какой-то вывод из этого…».

«С учётом всего этого продолжать быть учеником старика может быть чрезвычайно проблематично и будет сопряжено со множеством рисков. Но отказаться от мастера, не покинув секту, — невозможно. Разве что только, если бы мастер „покинул этот мир“ раньше срока… Но избавиться от кого-то уровня Байрона мне пока что не под силу, а надеяться на его скорую смерть — глупо. Хоть он и стар, но я уверен, что он ещё точно прожить лет десять-пятнадцать, а если найдёт подходящие травы и пилюли, то ещё больше. А это значит, что выбора, у меня, кажется, пока что нет. Придётся побыть его учеником как минимум до достижения стадии Создания Основания. Это должно стать моим приоритетом…».

«Жаль, конечно, что у меня нет совершенно никаких источников информации, иначе разузнать причину такого отношения Байрона было бы намного проще. Но опять с моей нынешней культивацией такие источники почти невозможно заполучить…».

«Единственный значительный плюс, который я получил от разговора с Байроном, так это, что за тем монстром пошлют кого-то более серьёзного…».

В таком ключе Ранд из рода Тёмной Луны раздумывал ещё несколько часов. Он продумывал различные стратегии поведения, как он будет общаться с Байроном, что делать с Эйроном и многое, многое другое.

И закончились его размышления лишь тогда, когда он вплотную приблизился к достижению третьей ступени Конденсации Ци. И для этого ему даже не потребовалось использовать ни одной пилюли.

Но прорываться на следующую ступень в таком состоянии Ранд не захотел, поэтому глубокой ночью он прервал культивация и тут же, даже не дойдя до кровати, упал на пол и провалился в глубокий сон.

Глава 62

Зашёл без разрешения

Прямо перед его глазами убивали человека, которого он ненавидел… Но одновременно с этим он также сильно его уважал и даже, можно сказать, по-своему любил… И сейчас, в этот критический момент, положительные чувства с легкостью одолели копившуюся в нём с детства ненависть и дали родиться желанию спасти его любой ценой.

Но он был слишком слаб, он ничего не мог сделать, чтобы его спасти. Единственное, что ему оставалось, так это просто смотреть, как обезглавливают этого дорого ему человека и потом отвернуться, и трусливо сбежать…

— Отец! — выкрикнув это слово, тяжело дышащий, как будто бы после длительного бега, Ранд вскочил с окровавленного после его вчерашней практики пола. Но осмотревшись и осознав, где он находится, Ранд почти мгновенно успокоился и «привёл» своё дыхание в порядок.

«Опять этот сон, он никак не хочет меня отпустить… Как же я ненавижу спать».

Окончательно проснувшись и отбросив остатки мучавшего его сна, Ранд посмотрел в окно и увидел там поднимающееся из-за горизонта солнце. И это заставило его брови слегка приподняться от удивления, в котором, правда, также чувствовались нотки печали:

'Уже первый дневной час, а это значит, что проспал я больше трёх часов. Наставник Ларк был бы по-настоящему шокирован. Все его тренировки по уменьшению длительности моего сна практически пошли прахом… Хотя он мёртв, и уже ничего не может мне сказать.

Да и все, кто был мне дорог, уже покинули мир живых…

Как же мне всё это надоело. Вначале этот бесполезный сон об отце, а затем эти непонятно откуда появившиеся мысли о давно почившем наставнике… Хватит об этом подумать, как бы я того не желал, уже ничего нельзя изменить. Пора возвращаться в настоящее, лишь оно сейчас действительно важно'.

Всё ещё пребывая в плохом настроение духа, Ранд встал и умыл лицо, чтобы освежиться и отбросить посторонние, мешающие ему мысли, которые часто посещают его после снов.

После омовения Ранд собирался продолжить культивировать, но, прежде чем вернуться к медитации, ему нужно было восполнить «потери тела». Культивация при помощи метода Мифической Крови довольно сильно изматывает человеческий организм, и как следствие практикующему этот метод требуется довольно часто и плотно питаться, чтобы восполнить потерянные силы. Если питанием пытаться пренебречь, то последствия для культиватора будут совсем не радужными: они могут варьироваться от ослабления и потери сил, и вплоть до смерти.

И проблема заключалась в том, что запасов еды у Ранда в кольце осталось совсем немного, хватит буквально на день, если питаться согласно всем нормам, или на два дня, если начать экономить. Проблема бы легко решилась, если бы ему позволили выходить из дома и покупать себе еду… Но Байрон чётко и ясно ему сказал не покидать дом до достижения пятой ступени стадии Конденсации Ци.

«За два дня у меня ни за что не получиться подняться со второй ступени до пятой. Но не думаю, что Байрон мог упустить такую важную деталь».

И неожиданно буквально спустя пару десятков секунд после того, как бывшему принцу пришла в голову эта мысль, в его дверь кто-то постучал. Ранд, уже примерно догадывающийся о том, кого он там встретит, пошёл открывать дверь.

— Господин Оберин, верно? — поинтересовался стоящий за дверью статный слегка седеющий мужчина. Роба на нём была похожа на ту, что носят послушники секты Огненного Дракона, её отличие было только в том, что красный цвет этого одеяния было гораздо более блеклым. Но не это первым делом бросилось в глаза Ранду. А то, что культивация мужчины была на девятой ступени стадии Конденсации Ци, в шаге от Создания Основания, и при всём при этом его шею украшал рабский ошейник-артефакт, поблёскивающий синеватым цветом.